Куйбышевское водохранилище образовано в 1955 - 1957 годах плотиной Волжской ГЭС им. Ленина в районе г. Тольятти. Это самое большое водохранилище на Волге. А в мире Куйбышевское водохранилище занимает третье место. Площадь водохранилища 6450 км². Самая широкая часть водохранилища - в месте слияния Волги с Камой. Здесь его ширина достигает 40 км. В районе села Новодевичье Куйбышевское водохранилище достигает ширины не менее 15 км. В районе дереви Климовка водохранилище в последлний раз сужается до 3 км. Затем следует очередной разлив до плотины Жигулёвской ГЭС (г. Тольятти) и поворот на юг. Протяжённость водохранилища по Волге 480 км, и по Каме - 200 км. Куйбышевское водохранилище имеет среднюю глубину 9 м. Наибольшая глубина 39 м. Сезонный размах колебания уровня воды достигает 6 м. Подпор уровня воды распростараняется по Волге до города Новочебоксарск, а по Каме - до Набережных Челнов. Куйбышевское водохранилище осуществляет природное регулирование стока. Кроме того оно вырабатывает электроэнергию, улучшает условия судоходства, осуществляет водоснабжение и ирригацию. Питание водохранилища преимущественно снеговое. После создания водохранилища, этот участок Волги стал раньше замерзать и позже оттаивать на 3 - 5 дней. Замерзает Куйбышевское водохранилище в ноябре - начале декабря, вскрывается в апреле - начале мая.
Берега водохранилища заняты полями и лугами. От села новодевичье вдоль Волги тянутся леса, которыми поросли Новодевичьи горы. Левый берег - низкий.
В пределах Ульяновской области Куйбышевское водохранилище носит название Центрального плёса. Он в свою очередь состоит из двух частей: Верхне-Ульяновский плёс от с. Ивановки до Ундор и Нижне-Ульяновский плёс от села Ивановки до сужения у г. Сенгилея. На участке от Болгар до Сенгилея Куйбышевское водохранилище состоит из ряда озёровидных расширений. Они соединены между собой протоками. В результате затопления устьев многочисленных притоков Волги образовались малые и большие заливы водохранилища. Самые крупные из них: Старомайнский, Криушинский и Черемшанский (Мелекесский) заливы.
Нижнюю часть водохранилища часто называют Жигулёвским морем. С созданием водохранилища сильно изменились условия произрастания растительности, обитания многих птиц и рыб. До этого в данном месте Волги обитало 49 видов рыб. Сегодня Куйбышевское водохранилище стало домом для леща, сазана, щуки, судака. Некоторое промысловое значение имеют тюлька и амурские виды, специально разводимые здесь искусственным способом. Исчезли проходные виды сельдевых, лососевых и осетровых рыб. Делались попытки искуственного заселения водоёма толстолобиком, баунтовским сигом, пелядью, белым амуром. В целом экосистема водохранилища стабилизировалась в конце 1980-х годов. В это же время образовалась современная популяция рыб.
Современное состояние Куйбышевского водохранилища вызывает некоторые опасения, так как в воде увеличивается содержание пестицидов и тяжёлых металлов, увеличивается количество фитопланктона и одновременно уменьшается количство зоопланктона. Из положительных тенденций можно отметить увеличение воспроизводительной способности леща, увеличение роста рыб. В целом ихтиологи делают вывод, что для рыб создание водохранилища принесло одну единственную пользу - исчезли зимние заморы, уничтожавшие огромное количество осетровых рыб. Правда и сами осетровые тоже почти исчезли.
На берегах водохранилища стоят города Казань, Тольятти, Ульяновск, Чебоксары, Зеленодольск, Волжск, Сенгилей, Димитровград, Чистополь. В районе водохранилища есть дома отдыха, турбазы, санатории и другие объекты отдыха.
Нравится | 
